于霁尘和江逾白相背而去，原地不远处的角落里，一名躲在树后偷听的差役，按着腰间佩刀鬼鬼祟祟离开。

没多久，于霁尘刚走到仪门，被传口信的差役迎面找过来：“噢呦，我的于大人，您上哪边去了，可让我好找，快快快，史大人要见您，正在清白堂等着呢！”

于霁尘往差役身后扫去，看见水图南跟了过来，方笑盈盈同差役抱拳，调回头边走边道：“我刚从下面的县里赶回来，饿得腿打颤，这不是去找口吃的垫垫肚子么，任大人可也在？”

跟在后面的水图南心想，这于霁尘话可真多，跟谁都有的可聊，没个安静的时候。

士农工商，官身最是瞧不上世间商贾，差役对于霁尘这个商贾，却是一反常态的尊敬。

不仅问啥答啥，甚至还有些殷勤巴结：“今日各县明公来报灾后情况，任大人自然也是在的，二位司使忙碌整日，此刻终于得了吃饭的时间，想着您应该也没用饭，所以赶紧让我来找您。”

水图南不蠢，立马明白过来，于霁尘引差役说的这些话，其实是说给她听的——

于霁尘此时出现在这里，不是巧合，而是布政使史泰第，与按察使任义村，两人特意安排的。

还没等水图南琢磨透更多关节，清白堂到了，二人进去拜见官爷，倒是不用动辄下回磕头，身着官袍头戴乌纱的清瘦男子，热络地迎起身，拉着于霁尘坐到饭桌前。

此人即便乌沙补服在身，浑身上下依旧透着亲切感，“父母官”的称呼安在他身上似乎挺合适，此人正是江州承宣布政使史泰第。

他笑容温和，一边把于霁尘按坐到他身旁，边朝水图南抬手做请：“水老板不要见外，等这么久应该饿了，我特意让厨房做的一桌菜，动筷动筷，别客气！”

这不是水图南第一回和史泰第打交道，但这回，史泰第的友好，反而让她倍感不妙，像是飞鸟在扎上捕鸟网的前一刻，终于察觉到，有什么东西，严重威胁到了自己的生命安全。

但通常这个时候，为时已晚。

水图南道谢，用女儿家特有的拘谨，来遮掩着对史泰第真实目的的探究，按察使任义村端起碗，稀里呼噜喝粥，看得出来他很饿，吃饭的声音挺大。

任义村在风卷残云吃着，史泰第周到地招待两位年轻老板。

他把饼掰碎，不吃，全部放在面前的空碟子里，笑盈盈道：“今日听了底下各县来报的情况，各处遭灾的损失，跟我预想的差不多，听说水老板的织坊，也出现生丝供应不足的情况，不知解决得如何了？”

水图南放下竹筷，恭敬道：“虽各处皆有损失，但不会耽误朝廷发下来的任务，还请大人放心。”

“哎呀，你这孩子，跟史叔父还见外呢，”史泰第拿出一副关切晚辈的慈祥模样，嘴里的话讲得非常好听，“我已经听说了，十五万匹生丝量，你现在还差十万匹，你们织造局的汤总管，被洪水隔在江北，一两个月回不来，你打算如何补齐这个缺口？”

和付雪妍签订五万匹生丝借贷的事，目前仅有水氏织造内部几个核心之人清楚，史泰第是如何知晓的？

不用问，要么是织造里出了叛徒，要么是水家自己人卖的这个消息，水图南比较倾向于后者，那么，水氏织造被渗透到了哪一步？

圆饭桌能坐下八个人，水图南挨着于霁尘，低眉垂目避开史泰第的视线，紧张得心若擂鼓，谨慎得两手心汗湿：“为保证按时交货，纺织最迟七月开工，生丝的事情，小民正在想办法。”

不到最后一刻，她就还有转圜的时间。

埋头吃饭的任义村，举止不似史泰第斯文，甚至有些粗鲁，在史泰第话音落下后，他嘬口酒开腔，嗓门洪亮：“费那些精力干什么，诺大的国南，莫非凑不齐区区二十万匹生丝？”

“缺生丝？”别扭着喝粥的于霁尘，忽然从粥碗后面抬起头，肿着下嘴唇道：“我有呀，要多少有多少。”

“哎呀！”史泰第一拍脑门，恍然大悟的样子，“不说我都忘了，霁尘手里有生丝呢！”

司使老爷搭腔就是给脸，于霁尘更得兜着：“二十万匹生丝，我可以免息借给水老板，还是一次性到货那种，只是……”

这声欲言又止的“只是”，惹得快人快语的按察使任义村拍了筷子：“大丈夫有话当直说，莫得学那吞吞吐吐的犹豫样，叫人看了心生不爽！”

“是是，”于霁尘迭声应承，笑得满脸算计，“二十万匹生丝终究不是小数目，若要调用，还得给生丝那边的掌柜们，拿出个合理的说法。”

水图南亲耳听着生丝量，从十五万匹变成二十万匹，亲眼看着三个人你来我往，不需要她开口就把她彻底绕进去，气愤得简直想当场掀桌，可她不能。

不仅不能掀桌，她还得心甘情愿陪着，应承着，因为陷阱不止在眼前，更在脚下看不见的地方，她若是一步踏错，便可能万劫不复。

“哦？”史泰第对于霁尘的提议挺感兴趣，“这是怎么说，你有条件？”

于霁尘点头，转而朝水图南比出两根手指：“二十万匹生丝，我拿给水老板用，不要钱。”

水图南识相地接话，江宁调子软糯糯的，尾音里藏着紧张的轻颤：“是什么条件呢？”

于霁尘笑，通明的灯火照映出这厮唇红齿白的模样，下唇磕肿的地方格外显眼：“好说，你们水氏织造的话事权，我要拿到一成半。”