水图南跟着坐下来，没忍住笑：“别说，你还真吃过，就是弄折爹降龙木手拐的那个表哥，他骗你吃的，还记得么？”

戚悦己回忆起了那段不堪回首的往事：“我被他骗吃干瘪的狗屎，差点吃进嘴里时你来了。你不由分说把他暴揍一顿，他反击你，用老头的降龙木砸你，结果一下子砸在假山上。”

木头裂了口子，下午老头回来，被那个表哥恶人先告状，诬赖是戚悦己弄坏了手拐，水德音举着手拐打二女儿，戚悦己躲到水图南身后，水图南带着二妹妹跑，水德音一追，自己敲折了降龙木手拐。

说完，两人对视一眼，咯咯笑起来。她姐妹俩只差两三岁，比和其她几个年纪稍小的妹妹而言，关系要更为亲近些。

“我不想去见他，”戚悦己把带来的水果点心推过来，“你去吧，我在这里等你。”

水图南捂着眼睛笑片刻，摆手道：“我俩这不是看过他了么，精神蛮好，便不上赶着去他面前找骂了，我直接回珍珠巷去，你是回家？”

“时间还早，回什么家，”戚悦己起身，伸个懒腰，轻松几分，“白日里在商号累死累活，放了工可得好好补偿补偿自己。”

带来的东西拿给奉老所里的人，亲眼看着对方代为转交给水德音后，水图南和戚悦己在奉老所门口分道而行。

珍珠巷的宅子是水图南几年前自己买的，谁也不晓得，往日只有双老两口在看门扫院，水图南搬过来后，原本想再雇个厨娘和佣人，厨娘雇到后，她改变主意，让穆纯从牙行买了丫鬟和小厮回来。

再加上车夫，里外六七个人，珍珠巷的宅子里倒是不再冷清。

到家后，她自门口下车，车夫绕侧门停车，还没等走过去敲门，紧闭的宅门不紧不慢从里面拉开。

是看门老两口里的庆伯。

他手里提着把风灯，探出半个身子往门前一照，旋即彻底把门拉开：“就晓得是东家回来了，老婆子还不信，那我还能听错自家的马车声？”

水图南莞尔，把给水德音买松软糕点时，顺带另买的一份递给庆伯，迈步进门，在虫鸣阵阵的夜色中温声道：“给你和仲婶尝尝，栓门吧，夜了。”

庆伯连声道谢，放下灯笼和点心去栓门。

走进院子，直往厅里去，十六岁的丫鬟扶京迎接出来：“东家今日回来的晚，可要传饭？”

水图南已在二妹妹家里吃过晚饭，一时没想起来，点头道：“早上吃的有酸黄瓜还有剩？那个吃着不错。”

扶京微愣，心想东家诸事繁巨，许是忙乱了，道：“酸黄瓜是两日前早上吃的，已经没有了，东家若想吃，吩咐尚婶再做便是，只是这顿吃不着了。”

“是么？”水图南轻轻疑问，摆了下手，“那就盛碗粥就好，不要菜和饼。”

车夫老潘卸下车子，把马喂上草料，过来前面厨房吃饭，正好见厨娘尚婶在刷碗，他玩笑道：“我回来的正好，赶上尚婶的宵夜。”

尚婶指指给老潘准备好的饭菜，又示意手里碗筷：“什么宵夜，是东家刚吃完，我说，东家忙一下午，莫是直到回来才吃上饭？这样不行，要不以后你在车里备些点心，总好过让东家挨饿。”

“不是啊，”老潘不解：“东家傍晚下工后，在戚掌事家里吃过了的。”

尚婶擦碗的手稍微顿住，嘴里的话哒哒哒往外蹦：“扶京讲东家没得吃晚饭喀，东家又隻吃半碗粥，我讲不应该的，忙一下午隻吃半碗粥，怕是我手艺不合东家口味，或者讲是东家病了，这下就说得通了呢。”

“对了，”尚婶道：“明朝用你一辆车呗，东家想吃酸黄瓜，我明朝趁早去西城菜市，买些小乳瓜回来。”

老潘坐下大口扒拉饭，随口问了句：“非要跑那么远做什么，这边菜市没得卖小乳瓜？”

“······那边的小乳瓜比这边的好，做出来的酸黄瓜更好吃。”尚婶支支吾吾的，“总之我得用用你的车，还有好多其他的东西要一并买些。”

老潘从饭碗后面抬头，纳闷地看过来：“西城菜市那么远，你腿脚又不方便，在这边买就好了嘛。”

尚婶扯不得谎，已经露出几分慌乱，甩着抹布搪塞道：“你不要凶巴巴地看着我，吓人吧啦的，我绝对不会昧东家的钱，更不会对不起东家，就是得去西城买，你让不让用车？”

“让，”老潘笑，努力让自己看起来不那么凶神恶煞，“明日我亲自给你套好车，让扶京和小石陪你，给你提东西，”

说完，还学着江宁调问了声：“阿行啊？”

“那就先谢谢你了，”尚婶暗中松口气，指了指老潘身后的瓷盆，“饼不够吃自己拿啊。”

老潘点头，心想尚婶为人老实，之前在高门深宅里做饭，被管厨的欺负得狠了，才不得已另谋出路，应不会做那欺主昧钱的事。

难道尚婶在这边菜市也被人欺负了？想到这里，老潘决定明日到这边菜市走一趟，仔细查查尚婶买菜舍近求远的原因。

64、

翌日早，老潘特意换上一身体面衣裳，提着个菜篮子，装模作样来到这附近的菜市。

“你是哪家的人，以前没得见过你呢？”闻得老潘一下子要买两百斤土豆，卖土豆的汉子笑眯眯给老潘扇着风，殷勤问。