“她很矛盾。”文缤说：“一方面她自己是独立女性的代表，她今天的成就是她靠着自己一步一步拼来。一方面她又看不起、忌惮年轻的同性。我和她认识很多年了，我看得出来。这个社会给与女人的机会并不多，资源少，竞争就激烈，有的人站上了某个高度，会想着如何将同性拉上来，有的人想的却是如何保住自己的位置，将潜在竞争者都踩下去。”

顿了顿，文缤摇头，“遗憾的是，她是后一种人。”

许川张着嘴，感到难以接受。

鸣寒说：“那她的确是一个出色的‘广告人’。”

文缤会意，“是，她将才华用在了包装自己上，所以大部分人只能看到她鼓励女性进步、帮助女性的一面。甚至我可以说，她打压向宇等人，也是在包装她的形象，迎合外界对她的期待。”

短暂沉默，许川有点难受，“没想到她是这样的人。”

离开咖啡店后，许川仍旧情绪低落，鸣寒在他肩膀上拍了拍，“情绪波动这么大？回头得好好跟你陈主任学学。”

许川抹了把脸，“我就是挺震惊的。”

鸣寒说：“震惊说明你轻易就信了。”

“啊？”

“先是轻易信了赵水荷打造的人设，然后轻易信了文缤的话。”

许川想了会儿，激动道：“文缤说的不一定是实情！你知道他说的不是实情！”

鸣寒冷静地倒车，“他说了什么，和赵水荷说了什么，在我这儿都是一样的，哪一个是真哪一个是假，需要后续的调查来判断。”

许川说：“所以呢？你觉得文缤有没有撒谎？”

鸣寒反问：“那你说说，文缤这时候对我们撒谎，对他自己有什么好处？”

许川皱着脸思索，嘴上嘀嘀咕咕，“文缤不可能是凶手，他和赵水荷没有任何利益纠纷，这一点雅福警方已经调查得很清楚……反而赵水荷死了，他的事业才会受到影响……他好像，确实没有撒谎的必要。”

鸣寒说：“他从他的角度，呈现出了一个大众不知道的赵水荷。”

许川说：“那接下来我们该怎么做？”

鸣寒说：“明天你继续做你该做的事，我再去一趟芭蕉街。”

许川也想去芭蕉街，正在据理力争，鸣寒说：“你不打算见见向宇了？”

许川眼睛一瞪，“什么？”

鸣寒笑道：“你们研究员这么不会把握机会吗？用你今天发现的疑点、文缤提供的思路，去尝试说服雅福市警方。做不到就别说你是陈主任的队员，给他丢脸。”

许川顿时被激起斗志，“是！”

同一时刻，竹泉市。

陈争又一次来到二中。学生们正在上晚自习，教室亮着一盏盏灯，校外的餐饮店里只有零星下班的老师和住在附近的客人。尹高强和打工的小黄在做清洁，陈争站在门口，尹高强抬头看见他，愣了下，“来吃面啊？”

陈争点点头，“排骨面还有吗？”

尹高强回到灶台后煮面，陈争找了张桌子坐下，果然看到第一次来时留意到的垫子，垫子看上去还很新，应该只用了几个月。他点开手机里的图对比，虽然细节上有些许不同，但很像是出自同一人之手。

尹高强将面端上来，陈争拉开旁边的凳子，“尹叔，坐。”

尹高强擦擦手，“我就知道，你不单是来吃面。”

陈争笑了笑，“你看这个垫子，和你这里的是不是同一种？”

尹高强看了会儿，“像，你这是在哪里看到的？”

陈争问：“你这垫子是从哪里买的？”

尹高强眼神迷糊，“这我还真想不起来了。”说着，他叫来小黄，小黄挠挠头，说反正不是自己买的。

尹高强也说不是自己买的。

这就奇怪了，出现在面馆里的垫子，店主和店员却都不知道是哪里来的。

陈争说：“你再想想呢？编这垫子的人叫吴婆婆，十年前她在这附近摆过摊，她记得你的面馆，甚至记得尹竞流。”

尹高强顿时坐直，“有小流的消息了？”

陈争说：“吴婆婆算是一个线索，毕竟她当年就在二中附近做生意，我现在想知道的是，你当年，或者尹竞流当年有没有买过她的垫子回来？”

尹高强嘴唇直颤抖，想了好一会儿说：“好像是有个卖编织品的，但我没有买过，这，这一看就是新的啊，就算小流买过，过了这么多年，它也不可能这么新吧？”

陈争说：“那就是有人将它们放在店里了。”

只是店里的监控已被覆盖，不可能查到是谁放的。

尹高强仿佛想通了，“肯定是学生！”

“学生？”

“对，他们经常带点什么小玩意儿到我店里来，你看这些辣椒瓶都是他们送的，说是我这里的东西老气，要添置点洋气的。”

陈争看了看调料瓶，确实都是学生喜欢的风格，和面馆本来的风格不相符。

陈争吃完排骨面，尹高强将他送到门口，垫子的事让他看到了曙光，虽然他完全想不明白这条线索究竟意味着什么。陈争微笑着和尹高强道别，转过身时眉心却深深地皱了起来。

吴婆婆说没有将垫子卖给尹高强，尹高强也说没有买过，然而这崭新的垫子就是出现了。鸣寒正是因为垫子这一条线索，才确定吴怜珊来过竹泉市，并且住在二中附近，时间点又正好是接连出事的十年前。

有人故意将吴婆婆的垫子放在尹高强的店里。他想干什么？给警方提供至关重要的线索？还是牵着警方的鼻子走？尹高强可能说谎吗？最容易放垫子的人其实就是尹高强。如果是他，他早就知道吴怜珊这条线索？

次日一早，鸣寒和许川再次兵分两路。早晨的芭蕉街比下午更加热闹，有来进货的商人，有买纪念品的游客。鸣寒穿梭到吴婆婆的摊子前，却发现吴婆婆没有出摊。

旁边的大姐也觉得很惊讶，“吴婆婆是不是生病了？她可是我们街上的劳模啊。”

鸣寒立即前往吴家，敲门，不久就听见吴婆婆的声音，“来了，谁啊？”

门打开，吴婆婆看上去比昨天憔悴，像是没有睡好，“鸣，鸣警官，你怎么又来了？”

鸣寒说：“还有点事昨天忘了问。你怎么没出摊？”

吴婆婆叹气，“昨天不是跟你聊了很多以前的事吗，后来我就想到儿子媳妇，没睡好。”

鸣寒道歉，吴婆婆赶紧说：“没事，还有什么问题，进来再说吧。”

鸣寒说：“其实今天我想跟你打听一个人。”

吴婆婆又给鸣寒倒水，“谁？”

“赵水荷，八年前住在芭蕉街。”

“赵水荷？没听说过。她怎么了吗？”

鸣寒在手机上搜了一下，递给吴婆婆，“这条新闻你看过没？”

吴婆婆一看，惊讶道：“就是被男同志杀死的那个女老板？”

鸣寒说：“对，她曾经在芭蕉街租过一年房子。”

吴婆婆尽力回忆，“我想不起这个人了。”

鸣寒又找出照片，一共有十多张，“你看看，有没觉得眼熟？”

吴婆婆翻看几张后，神色渐渐改变，轻声道：“是她？”

鸣寒心道果然，“你见过她？”

吴婆婆将手机还给鸣寒，脸色不太好看，“我不知道她的名字，听别人叫她小何，我以为她姓何来着，当时看到新闻，完全没想到是她。”